LA SENADORA KELLY MARSH SUGIERE AVISTAJES DE BALLENAS PARA AYUDAR AL TURISMO

Agaña, 5 de septiembre de 2020.


Los mamíferos marinos podrían desempeñar un papel en la futura recuperación económica de Guam, según la senadora Kelly Marsh.
Kelly Marsh y Brent Tibbatts, biólogo del Departamento de Agricultura de Guam, discutieron por qué los mamíferos marinos en las aguas de las Islas Marianas son tan importantes desde el punto de vista ecológico y tienen el potencial de ayudar a la industria turística de la isla.
“Aparte de los delfines giradores, la mayoría de los mamíferos marinos alrededor de Guam son migratorios y están en camino a las zonas de alimentación o apareamiento”, dijo Tibbatts. Existen al menos 24 variedades de ballenas que migran cerca del lado oeste de las Islas Marianas, lugar que sirve como punto de descanso para los mamíferos.
"Están obteniendo un descanso de los vientos, olas y corrientes más fuertes en el lado este de las islas", dijo Tibbatts.
Los delfines giradores, los delfines manchados y las ballenas sei, de aleta azul están en la lista de especies en peligro de extinción de las Islas Marianas. Pero no son los únicos mamíferos marinos aquí.
"Los cachalotes han sido fotografiados dando a luz cerca de las aguas de Guam", dijo Tibbatts.
Con el turismo estancado, la recuperación empresarial después de la pandemia de COVID-19 requiere soluciones creativas. En otras áreas, los turistas atraídos por las experiencias tropicales y marinas han acudido en masa a los tours con delfines.
Kelly Marsh se refirió a la afirmación del ex gobernador Carl Gutiérrez de que los viajeros quieren experiencias auténticas, y Tibbatts dijo que el desarrollo de los tours de ballenas puede caer dentro de esa definición.
Con algunas especies de ballenas haciendo una aparición estacional, los operadores turísticos "pueden programar la observación de ballenas durante los meses en que las ballenas están en las aguas alrededor de Guam", agregó.
Sin embargo, señalaron que el impacto ambiental del turismo en los animales sigue sin estar claro.
“Tal vez descubramos 50 años después, como descubrimos 50 años después de la introducción de la serpiente, que estamos lidiando con todo tipo de repercusiones, y nos está costando millones de dólares recuperar parte de ese equilibrio, —Dijo Kelly Marsh.
Al igual que en los viajes de ballenas en Hawái y Australia, Guam puede tener reglas sobre los barcos que se acercan a las ballenas, por lo que los operadores turísticos pueden llevar a los turistas de manera segura cerca de los mamíferos.
"Cuanto menos interfiramos con los mamíferos marinos, mejor y más sostenibles serán como práctica económica", dijo Tibbatts.
Si los turistas se comportan correctamente, las ballenas probablemente se quedarán y mostrarán un comportamiento normal, agregó Tibbatts.
“Sería mejor para nuestros intereses si nos damos cuenta de eso para no arruinar o destruir algo que queremos mantener económicamente”, dijo Kelly Marsh.