DOÑA BARTOLA GARRIDO
DOÑA BARTOLA GARRIDO
Bartola Garrido Taisague fue una nativa chamorra, nacida y criada en el territorio español de Guam alrededor de 1850. Ella recibió su educación de los Agustinos Recoletos, una orden religiosa de sacerdotes católicos que dirigió la misión de las Islas Marianas a lo largo del siglo XIX. Bartola Garrido fue una devota católica y profundamente leal a España. En 1875 se mudó a la isla de Yap con su marido, un ciudadano americano dedicado al comercio de copra. Cuando España colonizó las Marianas, también había reclamado un grupo de islas que llamó colectivamente las Carolinas (Yap, Chuuk, Pohnpei, Kosrae y Palau). A diferencia de las Marianas, los españoles no mantenían una presencia permanente en las Carolinas. Alemania se interesó por desarrollar establecimientos comerciales y acrecentar su presencia militar en la zona tras haber adquirido en 1885 las Islas Marshall. Entonces España envió en agosto de ese año dos naves de guerra a Yap ("San Quintín" y "Manila") para defender sus islas y Alemania envió otros dos buques de guerra ("Iltis" y "Albatros") para reclamarlas. Este incidente provocó tal controversia que el Papa de Roma tuvo que intervenir pronunciándose a favor de España y asignándole la labor evangelizadora de los nativos de las Carolinas. La fragata española "Manila" llevó a Yap en 1886 al primer gobernador del archipiélago, junto con un pequeño contingente de soldados y misioneros capuchinos para fundar la colonia cerca de lo que hoy se conoce como "Chamorro Bay". Cuando llegaron, Bartola Garrido fue de las primeras que saludaron desde el muelle al contingente. En agosto de 1885, durante aquel incidente entre alemanes y españoles relativo a la soberanía de las Carolinas, Bartola Garrido había levantado una bandera de España que ella misma había cosido en un árbol en el punto más alto de la costa para advertir a los alemanes que aquéllas eran tierras españolas. La colonia establecida fue denominada Santa Cristina de Yap, en honor a la Reina regente en aquel momento. Se construyó una iglesia y un colegio y Bartola Garrido se encargó de enseñar a los jóvenes de Yap. Durante los primeros años, su casa se convirtió en una escuela y varias mujeres chamorras de Guam que sabían leer y escribir español se mudaron a Yap para ayudarla. En Yap la recordaban como una mujer generosa con cualquier persona necesitada y muy leal a su marido y a España. No se sabe exactamente cuándo falleció pero posiblemente entre los años de 1920 y 1930.
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